Nome comum: Panda-vermelho
Nome científico: Ailurus fulgens
Classe: mamíferos
Dieta: herbívora
Esperança média de vida no habitat natural: 8 anos
Tamanho: cabeça e corpo, entre 50 e 66 centímetros; cauda entre 30 a 50 centímetros
Peso: de 5,5 a 9 quilogramas
Classificação na Lista Vermelha da UICN: EM PERIGO
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SOBRE O PANDA-VERMELHO
Normalmente, estes pandas crescem até ao tamanho de um gato doméstico, apesar das suas caudas grandes e peludas serem 45 cm maiores. Os pandas usam as caudas aneladas como cobertores para se envolverem nas altas e frias montanhas.
HABITAT E COMPORTAMENTO
O panda-vermelho e o panda-gigante partilham o mesmo habitat das florestas tropicais localizadas a uma altitude elevada, mas em escalas diferentes. Os pandas-vermelhos vivem nas montanhas do Nepal e do norte de Myanmar (Birmânia), bem como na China central.
Estes animais passam a maior parte das suas vidas em árvores e até dormem no cimo delas. Quando estão à procura de alimento, são mais ativos à noite ou durante o anoitecer e o amanhecer.
Os pandas-vermelhos adoram bambu, mas, ao contrário dos seus parentes de estatura superior, eles também comem muitos outros alimentos — frutas, bolotas, raízes e ovos. À semelhança dos pandas-gigantes, têm o osso do pulso desenvolvido, que funciona quase como um polegar e representa uma grande ajuda para se conseguirem segurar objetos.
REPRODUÇÃO E POPULAÇÃO
Estes animais são tímidos e solitários, exceto na fase de acasalamento. As fêmeas dão à luz na primavera e no verão e, normalmente, têm entre uma e quatro crias. Os bebés pandas-vermelhos permanecem nos seus ninhos durante cerca de 90 dias. Durante este período, a mãe toma conta dos filhotes, sendo que os machos demonstram pouco ou mesmo nenhum interesse nas suas crias.
O panda-vermelho tem dado aos cientistas evidências taxonómicas. Ele foi classificado como um parente do panda-gigante e também do guaxinim, com o qual compartilha a caraterística cauda anelada. Atualmente, os pandas-vermelhos são considerados membros da sua própria família — a Ailuridae.
Os pandas-vermelhos são uma espécie em risco, vítimas da desflorestação. O seu habitat natural é cada vez mais reduzido, à medida que as florestas vão sendo destruídas pela desflorestação e pela propagação da agricultura.
