Fotografias Fantásticas de 20 Anos de Robôs em Marte

Um autorretrato da sonda Curiosity, em Marte.

O local de impacto em Marte do escudo térmico da sonda Opportunity da NASA.

Esta selfie da sonda Curiosity da NASA mostra o veículo no local a partir do qual desceu para perfurar uma rocha conhecida por Buckskin, na zona baixa de Mount Sharp.

Um remoinho de pó lança uma sombra, com forma de serpente, sobre a superfície de Marte, neste extraordinário momento, captado no fim da primavera na Amazonis Planitia.

Este campo de dunas encontra-se sobre uma antiga cratera em Noachis Terra, um dos locais mais antigos de Marte.

Esta imagem a cores otimizada mostra várias crateras situadas algures nas latitudes médias meridionais de Marte. Os depósitos azulados são muito provavelmente minerais à base de ferro, que não oxidaram ou enferrujaram anteriormente.

As dunas de areia estão entre os depósitos eólicos, que ocupam maior extensão da superfície de Marte, sendo, por isso, uma das características distintivas deste planeta. Estas áreas permitem obter indícios sobre a história sedimentar dos terrenos circundantes.

Conjuntos de veios em tons castanho-escuro foram fotografados pela sonda Mars Reconnaissance Oriber, sobre dunas de areia rosadas, cobertas por um fino manto de gelo.

A câmara panorâmica da sonda Opportunity da NASA captou esta imagem da superfície de Marte, na orla ocidental da Cratera Endeavour, durante o verão de 2014.

Dunas de areia estendem-se ao longo da superfície de Aram Chaos, uma cratera de impacto em erosão, a leste da cordilheira Valles Marineris, em Marte.

Melas Chasma é o segmento mais vasto de Valles Marineris, o maior desfiladeiro do sistema solar.

A sonda Opportunity passou quatro meses sobre a vertente norte de Greely Haven e tirou mais de 800 fotografias das áreas circundantes.

As dunas da Cratera de Russell são o local de eleição da objetiva da sonda HiRISE, não só pela sua beleza inigualável, mas também pela possibilidade de medir, anualmente, a acumulação de gelo no outono e o seu desaparecimento na primavera.

Os buracos visíveis nesta imagem não são crateras de impacto, mas sim materiais que foram expelidos de uma cratera de grandes dimensões, denominada Hale, que não aparece na imagem. As explosões deram origem a fossos, que foram parcialmente preenchidos por dunas de areia, ao longo do tempo.

A sonda Curiosity da NASA tirou esta fotografia panorâmica de 360º no âmbito de uma campanha de longo prazo, para documentar o contexto e os detalhes sobre a geologia e o relevo, que caracterizam o percurso da Curiosity, desde que aterrou em 2012.

As linhas recorrentes de encosta, ou LRE, são fluxos sazonais em encostas quentes e são especialmente comuns na região central e oriental de Valles Marineris.

A Cratera Victoria tem uma orla com um recorte peculiar, semelhante a uma vieira, provocada pela erosão e pelo movimento descendente de materiais da parede da cratera.

A acumulação de pó nos painéis solares de uma sonda reduz a absorção de energia, limitando a mobilidade do veículo, até que o inverno termine ou uma rajada de vento limpe os painéis.

A sonda Curiosity fotografou as dunas de Bagnold no interior da Cratera Gale no dia 25 de setembro de 2015.

Substrato rochoso parcialmente exposto na bacia de impacto Koval'sky.

Esta dramática cratera de impacto, relativamente recente, tem cerca de 30 metros de diâmetro e apresenta-se rodeada por uma vasta zona de explosão raiada.

As camadas de depósito do polo norte são placas de gelo poeirento, que podem atingir os três quilómetros de espessura e os 1000 quilómetros de diâmetro.

As dunas de areia estão entre as estruturas eólicas mais comuns em Marte. A distribuição e as formas destas formações geológicas são afetadas pelas mudanças de direção e força do vento.

Os investigadores utilizaram a sonda Curiosity em março de 2015, para analisar a estrutura e a composição dos veios cruzados de um local chamado Garden City, no centro da imagem.

O interior desta cratera perto de Sirenum Fossae tem encostas íngremes, esculpidas por barrancos.

Esta imagem apresenta vários fossos superficiais, com formas irregulares e orlas elevadas, mas os investigadores não sabem ao certo como se terão formado estas linhas peculiares.

Neste local, no sopé da montanha na Cratera Gale, instrumentos em órbita detetaram vestígios de minerais argilosos e sais de sulfato. Esta alteração na mineralogia pode ser o reflexo de uma mudança no antigo ambiente da Cratera Gale.

As marcas de fluxos viscosos e lobados são, geralmente, encontradas nas bases de encostas nas latitudes médias de Marte e são muitas vezes associadas a barrancos,

Muitas paisagens marcianas espelham traços semelhantes àqueles que encontramos na Terra, como, por exemplo, vales fluviais, arribas, glaciares e vulcões.

Duas das sapatas antiderrapantes da roda do meio do lado esquerdo da sonda Curiosity da NASA partiram-se durante o primeiro trimestre de 2017, incluindo a que se observa parcialmente solta na parte de cima da roda, nesta imagem que foi registada pela câmara instalada no braço de Curiosity.

Na pitoresca região de Murray Buttes, foram atribuídos números a montes escarpados e a planaltos. Na imagem, é possível observar o M9a.

Esta imagem captada pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter da NASA mostra o fim do verão no hemisfério sul de Marte. O Sol está baixo, acentuando subtilmente a topografia nas imagens orbitais.

A equipa responsável pela sonda Curiosity da NASA analisou o pequeno objeto reluzente retratado na imagem e acredita tratar-se de destroços de uma sonda espacial.

A Duna High, que faz parte das Dunas de Bagnold, foi a primeira duna de areia marciana a ser estudada de perto. As dunas são ativas e migram até cerca de um metro por ano.

Os barrancos são formas de relevo encontradas em muitas dunas de areia de grande dimensão e compõem-se de um recesso, um canal e um depósito de sedimentos.

A NASA planeia enviar uma sonda para Marte em 2018 e outra em 2020.