Aves das pradarias das Grandes Planícies passeiam à beira da água enquanto uma tempestade toma forma ao fundo.

Uma tromba terrestre a devastar um campo rural. Apesar de poderem causar danos, as trombas terrestres — funis de condensação que lembram cordas compridas e se formam debaixo de uma nuvem (do tipo cumulus) em crescimento — têm pouca força.

Um solitário relâmpago golpeia a terra debaixo de uma supercélula, um tipo de tempestade isolada, ao pôr do sol. As supercélulas são um de dois tipos de tempestade que produzem tornados. São as mais comuns e as mais perigosas.

Um céu furioso grita em cólera enquanto uma tempestade se forma no meio da noite. Com, aproximadamente, 1000 tornados por ano, os Estados Unidos têm uma grande concentração de tempestades e consequentes tornados.

Nebraska, Kansas, Oklahoma, o norte do Texas, o leste do Colorado e Dakota do Sul formam o “Vale dos Tornados”, palco de algumas das mais terríveis e destrutivas tempestades no mundo.

Trombas terrestres simultâneas rodopiam lado a lado pelos campos. As trombas terrestres não são um tipo de tempestade supercélula, tipicamente fracas e menos propensas a causar danos.

Raios centelham por um céu cinza e funesto enquanto nuvens de chuva avançam em marcha. Para uma tempestade se formar, é necessário haver humidade quente perto da superfície terrestre e ar frio e seco por cima.

Os cientistas preveem que as alterações climáticas intensificarão a força das tempestades.

Uma pesada tempestade atinge Flint Hills em Strong City, Kansas. Kansas faz parte do conjunto de estados chamado “Vale dos Tornados”, nos EUA.

A trilha ténue de um raio corta caminho pelas nuvens do entardecer, acima do cume de uma colina no Deserto Vermelho de Wyoming.

Os relâmpagos traçam caminhos pelo céu noturno.

Um aglomerado de relâmpagos lampeja pelo céu púrpura em Sand Hills de Ogallala, Nebraska.

Um tornado de categoria F4 corre em direção à carrinha de um caçador de tempestades. A escala F (Fujita) foi usada para avaliar velocidades do vento, com base nos danos deixados após a passagem de um tornado. Os tornados F4, capazes de causar danos devastadores, podem atingir velocidades entre os 330 km/h e os 420 km/h.

Uma tempestade de supercélula domina a paisagem em Dakota do Sul, provocando relâmpagos nuvem-solo enquanto se alastra pelo céu ao entardecer. As tempestades de supercélula são tormentas perigosas que se caraterizam por fortes ventos, chuva de granizo e tornados.

Silencioso mas firme, um único relâmpago explode pelo céu dourado.

Nuvens de chuva baixas formam-se sobre um rio no Oeste da Austrália.

Uma rara formação de nuvens do tipo “nave-mãe” atravessa o Panhandle do Texas.

Os raios perfuram uma densa nuvem e, ao fundo, a chuva começa a cair.

Fazendeiros fazem uma pausa no trabalho enquanto avaliam a iminente ameaça das nuvens de tempestade que avultam em Sand Hills de Ogallala, Nebraska, em 2003.