A Vida no Interior das ‘Casas-caixão’ de Hong Kong

Organizações como a Society for Community Organization (SoCO) estão a ajudar a combater estas condições de vida deploráveis.

Este cubículo de cerca de 5 m2 é um espaço multifuncional para a família Leung: é quarto de dormir, sala de jantar e cozinha.

Os membros da família Li Chong—pai e filho—são japoneses. Sendo ambos bastante altos, é com muita dificuldade que se movem no pequeno cubículo.

Na verdade, estas unidades subdividas em Hong Kong são ilegais.

Com mais de 60 anos, Wong ainda conserva o seu cabelo negro. Para conseguir pagar a sua dispendiosa renda, trabalha diariamente em obras de construção. Nos seus tempos livres, faz trabalho voluntário na ajuda aos sem-abrigo.

A grande proximidade entre estas unidades subdivididas torna a privacidade e um sono descansado verdadeiros luxos.

Durante os últimos dez anos, o número de casas-jaula feitas de malha de arame tem vindo a diminuir. Contudo, estas foram substituídas por camas seladas com placas de madeira.

Muitos dos habitantes das casas-jaula acordam diariamente para a cruel realidade de que todo o brilho e toda a prosperidade de Hong Kong estão fora do seu alcance.

Um apartamento com menos de 40 m2 pode ser subdividido para acolher quase 20 espaços individuais com cama distribuídos por dois pisos.

Estes residentes carenciados têm muito poucas alternativas a viver em espaços tão exíguos como estes.

"Estou vivo e, contudo, já estou rodeado por quatro tábuas de caixão!" diz um dos inquilinos das casas-jaula de Hong Kong.

Leung é um dos poucos habitantes destas jaulas que lê com frequência. Já teve diversos empregos temporários durante a sua vida, mas agora é demasiado velho para trabalhar, passando o seu tempo a ler para escapar à miséria e pobreza que o rodeiam.

Ah Tin vive numa cama com menos de dois m2, fechada por várias camadas de placa metálica. A tristeza destruiu-lhe o apetite, e Ah Tin raramente come.

Os residentes têm de dar uso à criatividade quando se trata de armazenar os seus pertences num espaço muito limitado.

Estas fotografias foram tiradas para a SoCO, uma ONG (organização não-governamental) que pugna por alterações legislativas e pela melhoria do nível de vida na cidade.

O brilho de Hong Kong esconde as 200 000 pessoas que ficaram fora das melhorias sociais na cidade.

A idade e o sexo dos inquilinos variam, mas todos têm em comum o facto de não terem meios para arrendar um pequeno cubículo, que lhes daria mais espaço para, no mínimo, se porem de pé.

As "casas-jaula" são quartos minúsculos, ocupadas pelas pessoas mais pobres da cidade.

De acordo com a Society for Community Organization (Sociedade para a Organização da Comunidade), estima-se que 200 000 dos residentes de Hong Kong vivam em casas sem um mínimo de condições.