Os Segredos Mais Bem Guardados de Versalhes

Luís XIV, também conhecido como o Rei Sol devido ao emblema de Apolo a ele associado, construiu a propriedade de luxo numa orientação Este-Oeste para acompanhar o sol nascente.

A Galeria de Espelhos — anteriormente denominada a Grande Galeria — foi uma das salas mas conhecidas do castelo real. Era utilizada pelos cortesãos como lugar de passagem e um ponto de encontro, ao passo que o rei passava pela galeria com cerca de 73 metros de comprimento, diariamente, para chegar até à capela.

O estonteante Salão Mercúrio, coberto de tons damasco carmesim, foi originalmente o quarto de estado do Grande Apartamento antes de a cama ter sido substituída por várias mesas de jogos. Uma das raras ocasiões em que o salão voltou a ter a sua utilização original ocorreu quando o corpo de Luís XIV esteve exposto ao público para prestarem a sua última homenagem.

Apesar de a Ópera Real ter levado 20 anos a planear, foi construída em menos de dois anos, pois a pressão estava a acumular-se para que estivesse concluída antes do casamento entre Luís XVI (Delfim de França) e Maria Antonieta. O corredor sumptuoso foi utilizado apenas cerca de 40 vezes antes da Revolução, em parte devido aos elevados custos de utilização — eram precisas três mil velas para iluminar o auditório por uma noite

O maior de todos os salões do palácio, o Salão Hércules, com painéis em mármore vermelho e verde, recebeu vários bailes e banquetes, tal como o organizado em honra da filha mais velha de Luís XV. Devido à presença de multidões e milhares de velas que enchiam a sala nessa noite, as janelas tiveram de ser partidas devido ao calor adicional produzido.

As decisões mais importantes para a nação entre 1682 e 1789 foram tomadas a partir da residência do rei na Câmara do Conselho. Só o rei se sentava na cadeira com braços forrados a veludo, ao passo que os outros membros do conselho se sentavam em bancos dobráveis. Durante estes debates, um arrumador ficava à porta para evitar ouvintes indesejáveis.

Com mais de 150 metros de comprimento e 12 metros de altura, o extenso Laranjal está repleto de laranjeiras provenientes de França, Itália, Espanha e Portugal, e era vigiado por uma estátua de Luís XIV. De acordo com Saint-Simon, a flor de laranjeira era o perfume preferido do Rei Sol.

Milhares de laranjeiras, limoeiros e romãzeiras em Versalhes — algumas com mais de 200 anos — estão abrigados no Laranjal durante o inverno e dispostos em padrões geométricos no parterre, ou jardim ornamental, durante o verão. Os cortesãos costumavam oferecer as suas laranjeiras a Luís XIV como forma de boa educação.

A Fonte Latona passou por várias fases ao longo de mais de 20 anos até se ter finalmente transformado numa fonte dedicada à mãe de Apolo. Todas as outras fontes na propriedade dependem desta fonte como seu fornecimento de água

O Quarto da Rainha foi restaurado para o seu formato original quando Maria Antonieta fugiu de Versalhes em outubro de 1789 através da porta secreta deste quarto. Os cortinados em seda com padrão floral e a paleta de cores claras — que mudavam consoante a estação do ano — refletem a sua decoração de verão, apesar de ser outono na altura.

Madame Victória, uma das oito filhas de Luís XV, viveu no palácio até à Revolução. Antigamente, este quatro fazia parte dos quartos de banho de Luís XIV, mas, em 1769, este quarto decorado com cores vivas e cortinados em tafetá transformou-se no quarto da princesa.

Esta entrada arrebatadora com porta dupla para o primeiro andar da Capela Real dava ao rei acesso direito a partir dos seus apartamentos. Apesar de dignatários e outra realeza assistir aos serviços a partir das galerias laterais, a galeria principal virada para o órgão e o altar estava reservada para o rei e a sua família.

No lado oposto dos apartamentos das amantes, os quartos têm vista para o Pátio dos Veados— uma zona com parede onde Luís XV colocava esculturas de veados para comemorar a sua paixão pela caça.

Batizado de "quarto dos aplausos", o Salão Diana costumava ter uma grande mesa de bilhar para Luís XIV, exímio praticante deste jogo e que jogava todas as noites após o jantar, seguindo ordens do seu médico.

Luís XIV e a sua família jantavam aqui, com grande pompa, todas as noites às 22 horas, rodeados de cortesãos. Apesar da tradição ter gradualmente desaparecido, Luís XVI e Maria Antonieta voltaram a aplicá-la com jantares semanais aos domingos, acompanhados de música ao vivo.

O quarto simples mas bastante elaborado da marquesa inclui cortinados em seda verde e mobiliário inovador, como a mesa mecânica de estilo Borgonha no centro do quarto.

Incluída nos apartamentos das amantes estava esta elegante biblioteca com vista para o Pátio Real. Quando a última amante de Luís XV, Madame du Barry, aqui viveu, manteve o seu papagaio nesta gaiola decorada com flores de porcelana e o seu próprio brasão.

A decoração complexa da Biblioteca da Rainha em tons de verde e dourado exibia livros da coleção privada de Maria Antonieta. As portas estavam cobertas de pinturas de capas de livros e os puxadores das portas incluem o emblema da Casa de Áustria.

Apesar de Luís XV utilizar o Pavilhão do Parque dos Veados como um "apartamento de solteiro", as suas amantes preferidas costumavam viver em quartos do palácio acessíveis por uma escadaria privada. O Grande Escritório de Madame de Pompadour estava decorado em damasco rosa, uma das cores preferidas da marquesa.