Exclusivo: o Maior Sacrifício em Massa de Crianças no Peru

Em 2011, habitantes locais alertaram o arqueólogo Gabriel Prieto para o local do sacrifício, referindo a presença de ossadas humanas que começavam a surgir nas dunas perto das suas casas.

Os restos mortais da maioria dos 200 lamas sacrificados que os investigadores conseguiram recuperar estão tão bem preservados, 500 anos depois, inclusive as cordas com as quais foram imobilizados, o conteúdo dos respetivos estômagos e os vestígios das plantas agarradas à pelagem.

Os rostos de várias crianças foram pintados com um pigmento vermelho, num momento anterior à morte. As análises de ADN indicam que o sacrifício envolveu tanto rapazes, como raparigas.

Um jovem lama (à esquerda) e uma criança envolta em tecido foram enterrados na mesma sepultura, um fenómeno comum em Las Llamas, mas um achado pouco habitual nos Andes pré-colombianos.

Uma criança parece colocar a mão à frente da boca, enquanto os restos mortais de um lama envolvem o seu crânio.

O excelente estado de conservação de muitas das mortalhas de algodão que envolviam as vítimas permitiu a sua datação por radiocarbono, situando-as entre os anos 1400 e 1450 d.C.

Segundo análises isotópicas preliminares e estudos sobre a modificação do crânio, tanto as crianças como os lamas foram trazidos de zonas longínquas, sob o domínio do Império Chimu, para o litoral norte, para serem sacrificadas.