Imagens Dramáticas Mostram Como a Extração de Areia Ameaça uma Forma de Vida no Sudeste Asiático

Uma balsa carregada com areia acabada de extrair passa em frente a uma casa abandonada no rio Tien, o afluente norte do rio Mekong. A par da extração de areias, as alterações climáticas e a construção de barragens ameaçam a atividade piscatória e outros usos do rio.

No delta do rio Mekong, os passageiros atravessam o rio Tien num ferry. O delta é um labirinto de rios e canais, e os ferries são o principal meio de transporte público, assumindo um papel crucial no dia-a-dia das populações.

Nguyen Thi Hoang Lien, uma vendedora de noodles, serve o pequeno-almoço em tijelas escaldantes a outros vendedores em Cai Rang, um mercado flutuante de frutas e vegetais situado na cidade de Can Tho, no delta do rio Mekong. Ao longe, observa-se um amontoado de areia e materiais de construção, que se tornaram presença constante nesta cidade em franco crescimento.

Como tantos outros habitantes que vivem nas margens do rio Tien, Phan Thi, de 86 anos, teme que a sua casa ancestral seja levada um dia pelas águas do rio. Uma casa de tijolo situada em frente à sua desabou, parcialmente, nas águas do rio entre 2014 e 2015 e está agora abandonada. Os habitantes locais dizem que este tipo de erosão ocorre desde 2011. Vinte lares na aldeia de Phu Loi B subscreveram uma petição, pedindo ao governo proteção contra a erosão. A única melhoria que referem é a da deslocação das dragas da margem do rio para o meio das águas.

Uma casa junto ao rio Tien é reclamada pela água e pela vegetação, após o desabamento de parte da margem do rio em 2013.