A PRIMEIRA FOTOGRAFIA DA HISTÓRIA Centenas de avanços nos campos da química e da ótica, incluindo a invenção da câmara escura, preparam o palco para o aparecimento da primeira fotografia. Em 1826, o cientista francês Joseph Nicéphore Niépce tirou essa fotografia na casa de campo da sua família, tendo-lhe chamado “Vista da Janela em Le Gras.” Para criar essa imagem — uma fotografia do seu jardim e das casas da vizinhança vistos de uma janela do andar superior da residência —, Niépce, numa câmara escura, e durante várias horas, deixou exposta à luz solar, no parapeito da janela, uma emulsão à base de asfalto.

A PRIMEIRA FOTOGRAFIA A CORES Conhecido pelo seu contributo para a teoria do eletromagnetismo, o físico escocês James Clerk Maxwell passou grande parte da sua vida debruçado sobre a teoria da cor, tendo inclusivamente, produzido a primeira fotografia a cores em 1861. A fotografia deste laço de tartã foi criada por Maxwell com recurso a três filtros: um amarelo, um vermelho, e um azul. Tendo depois combinado as três imagens numa só.

PRIMEIRAS FOTOGRAFIAS A CAPTURAR MOVIMENTO O desenrolar de um debate — se, no decorrer de uma corrida, há algum momento em que nenhum dos cascos do cavalo tocam o chão —começou por intrigar o fotógrafo Eadweard Muybridge em 1872. Procurou, então, uma forma de fotografar uma sequência do movimento do animal. Seis anos depois, em 1878, Muybridge encontrou uma resposta. Montou 12 câmaras equipadas com um sistema de disparo remoto ao longo da pista, acompanhando assim o movimento dos cavalos a galopar. Daí resultou uma sequência de 12 fotografias que provou que, efetivamente, há um momento em que nenhum dos cascos do cavalo tocam o solo, e abriu o jogo para o universo das fotografias de sujeitos em movimento.

A FOTOGRAFIA MAIS ANTIGA DE UM TORNADO Um fotógrafo desconhecido inspirou legiões de indivíduos que perseguem tornados ao capturar as primeiras fotografias de um tornado. Esta fotografia a preto e branco foi tirada a 28 de agosto de 1884, a 45 quilómetros sudoeste de Howard, South Dakota.

PRIMEIRAS FOTOGRAFIAS NOTURNAS DE ANIMAIS SELVAGENS Da autoria do fotógrafo e amante da natureza George Shiras, esta fotografia de um veado-de-cauda-branca com as suas crias é uma das primeiras fotografias noturnas de animais criada com recurso a iluminação artificial. Pioneiro na fotografia com recurso a iluminação artificial contínua e disparadores remotos, Shiras tirou esta fotografia em Whitefish River, no estado do Michigan, em 1906, utilizando uma lanterna e uma câmara cujo obturador disparava automaticamente quando um animal pisasse um fio.

PRIMEIRA FOTOGRAFIA TIRADA NO POLO NORTE Em abril de 1909 Admiral Robert Peary e a sua equipa (na fotografia), incluindo os exploradores Inuits Ooqeah, Ooatah, Egingwah, Seeglo e o seu camarada americano Matthew Henson, tornaram-se nos primeiros exploradores a alcançar o que julgavam ser o Polo Norte. No entanto, mais tarde, veio-se a perceber que afinal Peary e a sua equipa ficaram a cerca de entre 50 a 100 quilómetros de chegar ao Polo Norte.

PRIMEIRA FOTOGRAFIA SUBAQUÁTICA A CORES A fotografia subaquática nasceu com esta fotografia de um bodião-de-pluma, tirada nas Florida Keys, no Golfo do México, por Dr. William Longley e pelo fotógrafo da National Geographic Charles Martin, em 1926. Equipados com câmaras protegidas por caixas-estanques e barras de magnésio incandescentes para proporcionarem iluminação artificial, estes pioneiros deram os primeiros passos na fotografia subaquática.

PRIMEIRAS FOTOGRAFIAS APLICADAS À ARQUEOLOGIA Em 1912 o professor da Universidade de Yale e explorador Hiram Bingham andava a explorar a região peruana da Cordilheira dos Andes em busca da antiga capital Inca de Vilcabamba, quando, juntamente com o seu guia, tropeçou num dos maiores achados arqueológicos de sempre. Graças às fotografias tiradas na cidade perdida de Machu Picchu, Bingham e a National Geographic contribuíram para que os grandes achados arqueológicos pudessem ser partilhados com as pessoas de todo o mundo, e apreciados no conforto dos seus lares.

"RAPARIGA AFEGÃ" Foi em dezembro de 1984 que, numa passagem por um campo de refugiados afegãos, no Paquistão, Steve McCurry tirou um dos retratos mais famosos alguma vez vistos. Fascinantes, os olhos verdes daquela rapariga contagiaram o mundo inteiro. Um encanto que mostrou, mais uma vez, o poder da fotografia pode sensibilizar as pessoas — os corações e as mentalidades. Tudo isto com uma só imagem. O retrato foi feito por McCurry, que usou o filme Kodak Kodachrome — uma relação que duraria décadas —, e figurou na capa da National Geographic de junho de 1985. Em de junho de 2009, a Kodak anunciou que iria descontinuar o segmento Kodachrome e pediu a McCurri para fotografar um dos últimos rolos. As fotografias provenientes desse rolo serão doadas ao museu George Eastman House, em Rochester Nova Iorque.