KOLMANSKOP, NAMÍBIA Situada entre as dunas de areia do deserto da Namíbia, Kolmanskop foi construída para acolher trabalhadores da mina de diamantes situada nas proximidades. A cidade foi abandonada em meados da década de 1950 e desde então tem sido consumida pelo deserto, cujas areias invadem casas outrora distintas. Os interiores de algumas construções estão, no entanto, em boas condições. Dica de viagem: A cidade vizinha de Lüderitz é uma boa base para explorar Kolmanskop e outras cidades mineiras abandonadas na região.

HUMBERSTONE E SANTA LAURA, DESERTO DE ATACAMA, CHILE Lugar de minas de salitre, estas duas cidades no norte do Chile foram abandonadas em 1958. Os edifícios bem preservados incluem um teatro, com as cadeiras originais, diversas casas, uma piscina de ferro fundido feita a partir do casco de um navio, um hotel e mercearias, que ainda conservam a lista de preços. Dica de viagem: Humberstone e Santa Laura situam-se na proximidade da cidade de Pozo Almonte, a 48 quilómetros de Iquique, que é o local mais próximo com alojamento e servido por um aeroporto.

BHANGARH, RAJASTHAN, ÍNDIA Quando Bhangarh, a capital local do noroeste da Índia, foi conquistada pelo rajá de Jaipur em 1720, a cidade rapidamente ficou deserta. Diz-se que as ruínas, que remontam ao século XVII e incluem templos, pavilhões, um forte e um bazar medieval, estão assombradas e lendas sinistras falam sobre a ascensão e rápido declínio da cidade. Dica de viagem: Bhangarh situa-se a 29 quilómetros nordeste de Jaipur. Poderá participar numa das muitas excursões à cidade assombrada.

PYRAMIDEN, SVALBARD, NORUEGA Esta cidade mineira do Ártico, dedicada à extração do carvão e detida pela antiga União Soviética desde 1927, era a perfeita povoação soviética, com um quartel para os trabalhadores, um pavilhão desportivo e um busto de Lenine. A mina está desativada, mas os edifícios, incluindo uma biblioteca cheia de livros, um teatro e uma sala de música, com o piano de cauda mais setentrional do mundo, foram deixados tal como estavam, quando a cidade foi abandonada em 1998. Dica de viagem: Procure alojamento em Longyearbyen, a maior cidade de Svalbard e disponha de um dia para viajar de barco até Pyramiden. Estão disponíveis visitas guiadas.

BELCHITE, PROVÍNCIA DE SARAGOÇA, ESPANHA Belchite foi palco de uma batalha, particularmente, brutal, durante a Guerra Civil Espanhola, no período de 1936 a 1939. Ocupada pelas forças de Franco em 1937, a cidade foi atacada pelo Exército Republicano. O cerco destruiu Belchite, mas as ruínas dos seus edifícios são uma memória fantasmagórica da violência brutal que testemunharam. Dica de viagem: As ruínas da antiga cidade situam-se a cerca de 500 metros da moderna Belchite, a sudeste da cidade de Saragoça.

BODIE, CALIFÓRNIA Em 1879, Bodie era uma animada cidade mineira de extração de ouro, com 8500 habitantes conhecidos pelas suas brigas e tiroteios. No espaço de uma década, as minas ficaram depauperadas e a população começou, progressivamente, a diminuir até à desertificação da cidade. Os 150 edifícios que ainda se mantêm de pé estão, praticamente, intactos. Dica de viagem: Bodie integra um parque nacional histórico da Califórnia e situa-se a 11 quilómetros da cidade de Bridgeport.

HERCULANEUM, NÁPOLES, ITÁLIA No verão de 79 d.C., o Monte Vesúvio entrou em erupção e soterrou, sob um manto de cinza e rocha, a pequena e próspera estância romana de Herculaneum, situada na zona costeira. As escavações arqueológicas puseram a descoberto vilas privadas, estabelecimentos comerciais, balneários e uma coleção fascinante de objetos do quotidiano. Dica de viagem: Herculaneum situa-se a oito quilómetros de Nápoles e pode ser visitada por meio de autocarro ou comboio, partindo da estação de Ercolano.

CHACO CANYON, NOVO MÉXICO A civilização Chaco prosperou entre 800 e 1000 d.C. Durante este período, o desfiladeiro serviu como um espaço de celebração de rituais e um núcleo cívico e comercial. Os habitantes construíram aglomerados de casas e estruturas circulares para celebrações cerimoniais, conhecidas por kivas, com tijolos de lama, arenito e madeira. Muitas destas construções permanecem intactas na atualidade. Dica de viagem: Uma estrada alcatroada, com um traçado sinuoso, estende-se ao longo de 14 quilómetros do desfiladeiro.

KAYAKÖY, ANATÓLIA, TURQUIA Quando a guerra greco-turca terminou em 1923, quase um milhão de gregos, que viviam na Turquia, foram repatriados, e Kayaköy, uma aldeia grega com quase 2000 habitantes, situada na zona ocidental da Turquia, foi abandonada. Os vestígios da aldeia, incluindo centenas de casas em ruínas e duas igrejas gregas ortodoxas, foram preservados como património histórico. Dica de viagem: Fethiye, situada a quase cinco quilómetros a norte de Kayaköy, é a cidade mais próxima.

ST. ELMO, COLORADO Em tempos uma cidade mineira próspera e um entreposto comercial servido pelas linhas ferroviárias que atravessavam a região central do Colorado, St. Elmo foi abandonada, quando os caminhos de ferro encerraram em 1922. Muitos dos edifícios, incluindo estabelecimentos comerciais, casas e uma igreja, foram deixados ao abandono intactos, cheios de pertences dos seus antigos habitantes. Dica de viagem: St. Elmo integra o Parque Florestal Nacional de Gunnison. Existem vários trilhos para caminhadas e percursos para condução fora de estrada acessíveis a partir da cidade.